Het eiland Tabarca aan de Costa Blanca

Historisch eiland, stranden en een beschermd zeereservaat voor de kust van Santa Pola

Tabarca is een klein Spaans eiland in de Middellandse Zee, op enkele kilometers voor de kust van Santa Pola aan de Costa Blanca. Het eiland staat bekend om zijn ommuurde historische dorp, heldere zeewater, kleine stranden en baaien en het beschermde zeereservaat rond de kust. Door de combinatie van historie, natuur en mediterrane sfeer is Tabarca een geliefde bestemming voor een dagtocht.

Een bezoek begint meestal met een boottocht naar het eiland. Vanuit Santa Pola vertrekken verbindingen naar Tabarca en ook vanuit Alicante kun je het eiland per boot bereiken. Eenmaal aangekomen wandel je door de smalle straten van Nueva Tabarca, langs oude stadsmuren en historische poorten, terwijl op korte afstand de rotsachtige kust en het heldere water wachten.

Tabarca is klein genoeg om tijdens één dag te ontdekken, maar biedt voldoende afwisseling om er rustig de tijd voor te nemen. Wandel door het historische dorp, verken het eiland te voet, ga zwemmen of snorkelen en proef de lokale keuken. Op deze pagina vind je de mooiste bezienswaardigheden en praktische informatie voor een bezoek aan Tabarca.

Ontdek het vroegere pirateneiland Tabarca

Achter het rustige karakter van Tabarca gaat een roerig verleden schuil. Door zijn strategische ligging voor de Spaanse kust werd het eiland eeuwen geleden gebruikt als schuilplaats door Barbarijse piraten. De dreiging van piraterij speelde later een belangrijke rol bij het besluit om het eiland te versterken en permanent te bewonen.

In de achttiende eeuw veranderde het eiland ingrijpend. Onder koning Carlos III ontstond een versterkte nederzetting en rond 1770 vestigden zich hier vrijgekochte kolonisten van Genuese oorsprong die eerder op het Tunesische Tabarka hadden gewoond. Het vroegere Isla Plana kreeg de naam Nueva Tabarca, een verwijzing naar hun oorspronkelijke woonplaats.

Dat bijzondere verleden is vandaag nog overal zichtbaar. Wandel door de oude stadspoorten, volg de vestingmuren en dwaal door de straten van Nueva Tabarca. Buiten het historische dorp wacht een heel ander landschap met een rotsachtige kust, kleine baaien en de beschermde zee rond het eiland. Zo ontdek je op één klein eiland zowel het verhaal van piraten en kolonisten als het mediterrane Tabarca van nu.

Wat te doen op Tabarca

Tabarca is klein, maar juist daardoor kun je tijdens één dag verrassend veel van het eiland zien. Begin in het ommuurde historische dorp en wandel door de smalle straten langs oude stadspoorten, pleinen en de kerk van San Pedro en San Pablo. Buiten de stadsmuren verandert het landschap en kun je verder wandelen richting de Torre de San José en de vuurtoren.

Neem daarna de tijd voor de kust. Zwem in het heldere zeewater, zoek een kleine baai op of ontdek met snorkel en duikbril de onderwaterwereld rond het eiland. Tussen het wandelen en zwemmen door kun je neerstrijken bij een restaurant voor vis, rijst of een lokale specialiteit. Zo combineert een dag Tabarca historie, natuur, zee en gastronomie.

Het ommuurde dorp Nueva Tabarca

Het westelijke deel van Tabarca wordt bepaald door de historische vesting. De ommuurde nederzetting werd in de achttiende eeuw aangelegd tijdens de regering van koning Carlos III. Via drie monumentale poorten kom je het oude dorp binnen: San Miguel, San Rafael en San Gabriel. Binnen de muren liggen straten en pleinen waar het verleden van het eiland nog goed herkenbaar is.

Tot de belangrijkste gebouwen behoren de kerk van San Pedro en San Pablo en het voormalige Casa del Gobernador. Buiten de muren staan de Torre de San José en de vuurtoren. Het historische ensemble van Nueva Tabarca werd in 1964 beschermd als historisch-artistiek geheel en vormt tegenwoordig een belangrijk onderdeel van een bezoek aan het eiland.

Snorkelen in het zeereservaat van Tabarca

Onder het water rond Tabarca gaat een andere wereld schuil. In 1986 werd hier de eerste mariene reserve van Spanje ingesteld. Het beschermde gebied rond het eiland is rijk aan zeeleven en uitgestrekte velden met Posidonia oceanica, een zeegras dat een belangrijke leefomgeving vormt voor vissen en andere zeedieren.

Het heldere water maakt Tabarca aantrekkelijk voor snorkelaars en duikers. Vooral langs de rotsachtige delen van de kust valt onder water veel te ontdekken. Houd er rekening mee dat je je in een beschermd natuurgebied bevindt: raak planten en dieren niet aan, neem niets uit zee mee en volg altijd de geldende regels van het zeereservaat.

Strand en baaien op Tabarca

Verwacht op Tabarca geen kilometerslange zandstranden zoals op andere plekken aan de Costa Blanca. De kust bestaat vooral uit rotsen, kleine inhammen en kiezelstranden. Het zandstrand van Tabarca ligt bij de landengte tussen het historische dorp en het open oostelijke gedeelte van het eiland.

Wie verder langs de kust wandelt, ontdekt kleine baaien en plekken waar je dicht bij het heldere water kunt komen. Waterschoenen kunnen prettig zijn op de rotsachtige en stenige gedeelten. Juist deze grillige kust maakt Tabarca aantrekkelijk voor bezoekers die zwemmen willen combineren met wandelen en snorkelen.

Wandelen over Tabarca

Tabarca is ongeveer 1,8 kilometer lang en grotendeels vlak. Daardoor kun je het eiland gemakkelijk te voet verkennen. Vanuit het historische dorp wandel je richting het open landschap aan de oostzijde, waar de bebouwing plaatsmaakt voor een ruiger en vrijwel boomloos eilandlandschap.

Onderweg kom je langs de Torre de San José en de vuurtoren en heb je op verschillende plaatsen vrij uitzicht over de Middellandse Zee. Buiten het dorp is weinig schaduw, dus neem vooral tijdens warme dagen voldoende water en bescherming tegen de zon mee. Vanaf verschillende punten kijk je over zee richting Santa Pola.

Met de boot van Santa Pola naar Tabarca

De kortste verbinding met het vasteland ligt bij Santa Pola. Tabarca ligt op ongeveer drie zeemijl van Cabo de Santa Pola en vanuit de haven vertrekken bootverbindingen naar het eiland. Ook vanuit Alicante kun je per boot naar Tabarca reizen.

Vertrektijden en frequenties verschillen per seizoen en vervoerder en kunnen ook afhankelijk zijn van de weersomstandigheden. Controleer daarom kort voor je bezoek de actuele dienstregeling. Zeker in het hoogseizoen is het verstandig om vooraf te bekijken welke heen- en terugvaart het beste bij je dagplanning past.

Proef de keuken van Tabarca

De zee heeft eeuwenlang een belangrijke rol gespeeld in het dagelijks leven op Tabarca. Visserij vormde lange tijd een belangrijke bron van bestaan en die band met de Middellandse Zee proef je nog altijd terug in de lokale keuken. Rond het dorp en de haven vind je restaurants waar vis, zeevruchten en rijstgerechten centraal staan.

Een bekende lokale specialiteit is de caldero de Tabarca, een traditioneel gerecht waarin vis en rijst een belangrijke rol spelen. Een lunch op het eiland past mooi tussen een wandeling door het historische dorp en een middag aan zee. Zo wordt ook de keuken onderdeel van de kennismaking met Tabarca.

Een dagtocht naar Tabarca

Voor een eerste bezoek is één dag een mooie manier om Tabarca te leren kennen. Neem 's morgens de boot, wandel na aankomst eerst door het ommuurde dorp en vervolg je route daarna richting de Torre de San José en de vuurtoren. Rond lunchtijd kun je terugkeren naar het dorp voor een maaltijd aan zee.

Bewaar de middag voor het strand, een wandeling langs de kust of snorkelen in het heldere water. Aan het einde van de dag vaar je terug naar Santa Pola of Alicante. Zo combineer je tijdens één uitstapje geschiedenis, natuur, lokale keuken en de Middellandse Zee.

Praktische tips voor een bezoek aan Tabarca

Goede wandelschoenen of stevige sandalen zijn handig wanneer je meer van het eiland wilt zien. Neem in warme maanden voldoende drinkwater, zonnebrandcrème en bescherming tegen de zon mee. Voor zwemmen en snorkelen kunnen waterschoenen prettig zijn vanwege de rotsachtige en stenige delen van de kust.

Houd er rekening mee dat Tabarca zowel historisch erfgoed als beschermde natuur bezit. Laat geen afval achter, beschadig de vegetatie niet en respecteer de regels van het zeereservaat. Wil je meer van de omgeving ontdekken, combineer Tabarca dan met Santa Pola, Elche of Alicante.