Ontdek Vitoria-Gasteiz
De groene en historische hoofdstad van Baskenland
Ontdek Vitoria-Gasteiz, de sfeervolle hoofdstad van de provincie Álava en de autonome regio Baskenland. De stad combineert een goed bewaard historisch centrum met groene parken, gezellige pleinen en interessante musea. Bereid je stedentrip naar Vitoria-Gasteiz voor met praktische informatie, bruikbare tips en de mooiste bezienswaardigheden.
De officiële naam Vitoria-Gasteiz is een samenvoeging van de Spaanse naam Vitoria en de Baskische naam Gasteiz. Sinds 1983 wordt deze dubbele naam officieel gebruikt. In het dagelijks leven gebruiken inwoners zowel Vitoria als Gasteiz, afhankelijk van de taal die zij spreken. De stad is de bestuurlijke hoofdstad van het Baskenland en huisvest het Baskische parlement en de regionale regering.
Vitoria-Gasteiz werd in 1181 gesticht door koning Sancho VI van Navarra. In 1200 kwam de plaats in handen van Castilië en in 1431 kreeg Vitoria officieel stadsrechten. De middeleeuwse straten, oude stadsmuren en historische gebouwen herinneren nog altijd aan deze lange geschiedenis.
In 1813 vond bij Vitoria een belangrijke veldslag plaats waarbij het leger van de hertog van Wellington de Franse troepen versloeg. Deze overwinning vormde een belangrijk keerpunt aan het einde van de Franse bezetting van Spanje. Het Monumento a la Independencia op Plaza de la Virgen Blanca herinnert aan deze historische gebeurtenis.
Advertentie
Overnachten in Baskenland: accommodaties voor elke smaak
Hotels in Vitoria-Gasteiz
Campings in het Baskenland
Vakantiehuizen in het Baskenland
De oude stad van Vitoria-Gasteiz, ook wel bekend als de “middeleeuwse amandel” vanwege haar vorm, is een van die plekken waarvan je het gevoel krijgt dat je kunstgeschiedenis had moeten studeren. Geplaveide straten, gebouwen die je terugvoeren naar de 13e eeuw en een sfeer die ruikt naar oud hout en een goed bewaarde geschiedenis.
Zo is er bijvoorbeeld de Calle Cuchillería, met zijn statige huizen en de unieke sfeer van de steden in Noord-Spanje, die imposant, vol trots en grote waardigheid oprijzen. In die streek waren de oude middeleeuwse gilden gevestigd: schoenmakers, smeden, messenmakers… Veel straten dragen trouwens nog steeds die namen, wat een heel bijzonder detail is.
En dan is er nog de kathedraal van Santa María, een gotisch juweeltje dat zo goed werd gerestaureerd dat het in 2002 onder andere de Europa Nostra Award kreeg, de hoogste Europese prijs voor het herstel en behoud van cultureel erfgoed. Het ongelooflijke is dat je de torens op kunt gaan en Vitoria van bovenaf kunt bekijken. Dan zeg je pas echt: “Oké, dat wist ik niet.”
Een stad omarmd door parken
Dit is geen marketing, Vitoria is officieel de stad met het meeste groen per inwoner in Spanje. En nee, het is niet dat ik vier slecht ontworpen parken heb. Het gebied omvat wat zij de Groene Ring noemen, een aantal peri-urbane parken die de hele stad omringen en in totaal meer dan 800 hectare groot zijn. Om je een idee te geven: het is alsof je op elke hoofdwindrichting een mini-berg hebt.
Het idee was zo goed dat de Europese Commissie de stad in 2012 de titel Groene Hoofdstad van Europa toekende, vanwege haar model voor stedelijke duurzaamheid, afvalbeheer en herstel van natuurgebieden. Geen enkele andere Spaanse gemeente had dit eerder gepresteerd. Dat lijkt mij ongelooflijk, maar tegelijkertijd vind ik het betekenisvol dat als er één stad is die op dit gebied geschiedenis moet schrijven, het Vitoria is.
Midden in het centrum vindt je ook plekken als La Florida Park, een prachtige 19e-eeuwse tuin met beelden, eekhoorns en bankjes. Ideaal om te lezen of even te ontsnappen aan de dagelijkse sleur. Het algemene gevoel is dat je in een stad woont die is ontworpen voor een fijn leven, zonder haast of stress.
Architectuur
Een ander aspect waardoor Vitoria als stad functioneert, is de architectuur. Het heeft een goed bewaard historisch centrum, dat klopt, maar er zijn ook moderne ingrepen die er perfect bij passen. Een voorbeeld hiervan is Los Arquillos, een soort wandelpad met zuilengalerijen dat de oude stad verbindt met het nieuwe gedeelte en daarbij het niveauverschil overbrugt. Het werd in de 18e eeuw ontworpen door Justo Antonio de Olaguíbel. Als je niet weet wie hij is, is dat niet erg, maar je zou het wel moeten weten. Want wat hij deed was slim stedenbouw avant la lettre.
De perfecte combinatie
En omdat een reiziger niet alleen van cultuur houdt, heeft Vitoria ook zijn portie eten. Eigenlijk is hun pintxo-route te vergelijken met die in elke Baskische stad. Het grote voordeel is dat ze je hier niet 4 euro per pintxo vragen en je ook niet aan de bar pushen. Je kunt er lekker eten, lekker drinken en dat zonder dat je drie weken van tevoren hoeft te boeken.
Ontdek Baskenland met een huurauto
Combineer je bezoek aan de Feria de Santo Tomás met Bilbao, Vitoria-Gasteiz en de sfeervolle plaatsen langs de Baskische kust. Met een huurauto reis je gemakkelijk tussen de verschillende steden, vissersdorpen, stranden en natuurgebieden. Zo bepaal je zelf je route en ontdek je ook de minder bekende plekken van Baskenland.
Vergelijk huurauto’s
Culturele centra
Opmerkelijk in Vitoria zijn de vele culturele centra die de stad rijk is. De culturele centra, die volledig gesubsidieerde cursussen en opleidingen voor de Vitorianen verzorgen, zijn uniek in Baskenland.
Tevens hebben toeristen die naar Vitoria komen de mogelijkheid gratis een fiets te huren of een museum te bezoeken.
In het gedeeltelijk ommuurde stadscentrum van Vitoria bevindt zich een kathedraal (gotiek; 12e-14e eeuw) en diverse kerken uit de 15e eeuw.
Artium Museoa
Het ARTIUM Museoa of Arte Garaikideko Euskal Zentro-Museoa /Museo de Arte Contemporáneo del País Vasco is een kunstmuseum. Het museum werd geopend in 2002 en is gewijd aan moderne kunst.
Feesten van Vitoria
De feesten van Vitoria, beter bekend als de feesten van de Witte Maagd (La Virgen Blanca), vinden jaarlijks plaats van 4 tot 9 augustus. Het opmerkelijke van deze feesten is het gegeven dat tijdens deze feesten de mythische figuur Celedón een centrale rol speelt. Men beweert dat Celedón, een timmerman, is geboren in het begin van de 20e eeuw in het dorpje Zalduondo in de provincie Álava, en dat hij iedere donderdag naar Vitoria reisde om daar arme mensen te helpen. Celedón ging echter pas een centrale rol spelen in het jaar 1957, toen een groepje vrienden besloot een extra dimensie aan de feesten te geven door een parachutist te laten neerdalen op het plein La Virgen Blanca. Men liet het idee echter al snel varen vanwege technische problemen. Daarop werd besloten om een pop, die Celedón moest voorstellen, vanaf de kerktoren via een kabel te laten neerdalen op het plein. Dit spektakel groeide al snel uit tot een vast onderdeel van de feesten van Vitoria.
Feesten van Vitoria
De inauguratie van de feesten vindt jaarlijks plaats op 4 augustus om zes uur 's avonds op het plein La Virgen Blanca. Tijdens de inauguratie verzamelen zich zo'n 50.000 mensen op het plein en om zes uur worden de feesten ingeluid door middel van het afschieten van een vuurpijl, het neerdalen van Celedón en een champagnedouche (veroorzaakt door de duizenden flessen champagne die op dat moment ontkurkt worden).
Vitoria Gasteiz Jazz Festival
Het Vitoria Gasteiz Jazz Festival is een absolute must-see op de Spaanse muziekkalender. Het maakt deel uit van de International Jazz Festival Organisation, die de belangrijkste jazzfestivals van Europa en de VS verenigt.
Grote artiesten treden op naast opkomende jongeren - een aantrekkelijk aanbod voor alle jazzliefhebbers. Er zijn ook de populaire bands uit New Orleans die door de straten marcheren en er worden late-night jamsessies gehouden in de clubs van de stad. Daarnaast wordt er een Jazz Seminary-cursus georganiseerd in samenwerking met de Juilliard School (New York), een educatief project dat openstaat voor zowel muziekstudenten als professionals.
Spanje heeft oneindig veel te bieden en dat kan soms best overweldigend zijn.
Mijn doel? Jouw kompas zijn in het enorme Spaanse aanbod, zodat jij straks alleen nog maar hoeft te genieten van een perfecte vakantie.
Lees meer over mij →